LA IMPRESIONANTE HISTORIA DE UN RETRATO MAGNÍFICO

 

Un retrato raro e importante de Bronzino, uno de los principales artistas del Renacimiento Florentino,  recién redescubierto, recientemente restituido, fue subastado en  Sotheby's Nueva York en en la Semana de Maestros, en enero de 2023, logrando la suma de más de 10 millones de dólares, mucho más de lo estimado que rondaba los 5 millones

El cuadro es de aproximadamente  1527. Se trata de un joven, sofisticado, que en un momento de la historia se atribuyó erróneamente a otro pintor, según el experto Carlos Falciano podría ser incluso un autorretrato de Bronzino.  A pesar de su reciente salida de una relativa oscuridad, este retrato tiene una fascinante historia de propiedad.

Desde el siglo XX hasta la actualidad, los propietarios  han incluido destacados académicos y parlamentarios británicos, así como una coleccionista pionera y miembro de la alta sociedad que intercambió la obra por la libertad pero, engañada por los nazis, murió en el campo de concentración de Kaunas.

 Las obras de Bronzino son extraordinariamente raras en el mercado. De calidad de museo y en condiciones excepcionales, este Retrato de un hombre joven con una pluma y una hoja de papel salió ahora al mercado por primera vez desde 1941 con una estimación de $ 3-5 millones, con las ganancias destinadas a beneficiar a  Selfhelp Community Services, ayudando al holocausto, sobrevivientes en América del Norte y The Lighthouse Guild, una organización judía de atención médica.

DESCUBRIMIENTO EN SOTHEBY'S

Desde el siglo XVII hasta principios del siglo XX, este Retrato de un hombre con una pluma y una hoja de papel pasó por varios destacados colecciones atribuidas a Bronzino. Sin embargo, a principios del siglo XX, el retrato fue erróneamente atribuido a varios otros artistas florentinos y cayó en una relativa oscuridad. Sabemos que Ilse Hesselberger adquirió la pintura en  1927 del marchante de arte Julius Böhler como obra del siglo XVI.  Después de que Ilse fue deportada, la pintura fue incautada por los nazis y llevada al  Führermuseum en Linz, momento en el que fue reatribuida (posiblemente por Herman Voss, director del museo) a Jacopino del Conte. Después de la guerra, la obra pasó desapercibida en varias oficinas gubernamentales en Alemania.

A principios de este año, poco después de que el cuadro fuera restituido a los herederos de Ilse Hesselberger, se enviaron fotografías granulosas de la obra a Sotheby's. La pintura en sí llegó a las oficinas de Sotheby's en marzo de 2022.

A continuación, la obra fue cuidadosamente limpiada y restaurada para revelar la superficies de pintura notablemente vibrantes y bien conservadas que vemos hoy. Como comenta Carlo Falciani en su artículo, la pintura es una obra temprana, pintada cuando el artista aún estaba bajo la influencia de su maestro Pontormo, un visionario artista que encabezó una de las primeras formas expresivas del manierismo.(estilo de pintura que busca cierta afectación en los retratos) 

El estilo se siente fuertemente en los primeros retratos de Bronzino. Hacia 1530 Bronzino comienza a alejarse del estilo de Pontormo y, en consecuencia, Retrato de hombre con pluma y pedazo de papel, (de alrededor de 1527) ve al artista en la cúspide de  su independencia, comenzando a perfeccionar un estilo distintivo que dominaría el resto de su carrera.

Carlo Falciani también exploró la hipótesis de que este puede ser un autorretrato único de Bronzino, posibilidad tal vez respaldada por el intrigante acertijo en latín que aparece en la hoja de papel en la pintura.

Cogitat ut scribat, verum ut non scribat imago

Sponte sua scribit, sed neque sponte id agit

Ergo invita facit minimè nam scribere tantum

Destinat, ulterius, scribere, ne sit opus

Traducción:

La imagen piensa escribir pero en realidad no escribe

Escribe por su propia cuenta, pero no actúa por su propia cuenta.

Por lo tanto, lo hace de mala gana y escribe lo menos posible.

Pretende, además, escribir, de modo que no sea necesario

Este acertijo puede respaldar la identidad del modelo como el propio Bronzino. Carlo Falciani plantea la hipótesis: “En parte, ayuda que el acertijo habla de imagen y escritura, algo que Bronzino, como pintor y poeta, fue desdibujando los límites a lo largo de su carrera, balanceándose, como el tintero en el escritorio, entre los dos mundos.”

HISTORIA DE PROPIEDAD:

Tras la inspección de la obra, los especialistas de Sotheby’s identificaron algunas etiquetas importantes en el reverso que servían para vincular la ilustre procedencia del cuadro. La pintura había sido propiedad de Sir William Temple (1628-1699), asesor del rey Carlos II, un autor cuyos escritos dieron forma al diseño del paisaje inglés, empleador y mentor del satírico Jonathan Swift.

Pasó por descendencia en su familia hasta que se vendió en 1824 y permaneció en otra destacada colección inglesa, la Seymour hasta 1920. Más tarde fue adquirida por Hugh Blaker, un eminente artista, coleccionista, escritor y comerciante inglés, curador del Museo Holbourne en Bath, y padre adoptivo de William Hartnell, el primer Dr. Who.

En 1927, la heredera y coleccionista de Múnich, Ilse Hesselberger, compró el cuadro al marchante de arte Julius Böhler, una empresaria y socialité muy inteligente, famosa por sus lujosas fiestas. Aunque de origen judío, Ilse había de hecho convertido a la fe protestante en 1908, eso, sin embargo, no la salvó de lo que vendría después. La vida de los Hesselberger se volvió cada vez más complicada después de que los nazis tomaron el poder en 1933. El esposo de Ilse murió en 1936, después de lo cual su fábrica fue entregada a la comunidad judía para su uso como un colegio técnico para enseñar a los jóvenes judíos habilidades que aumentarían sus posibilidades de obtener una visa para escapar de Alemania. La propia Ilse viajó a Milán en agosto de 1938, acompañando a su hija que se iba a Nueva York, pero decidió regresar a Munich porque extrañaba a sus amigos y su hogar. Poco después, se vio obligada a vender su finca y liquidar muchos otros bienes, incluido este Bronzino. Ilse estaba convencida de que se le permitiría salir de Alemania si hacía una gran contribución al costo del campo de tránsito de Milbertshofen.

Hizo una donación de RM 100.000 en octubre de 1941, pero esto no la protegió. La colocaron en el primer tren de deportación al Campo de Concentración de Kaunas y fue asesinada a su llegada allí en noviembre de 1941. Tenía 51 años. La visa de salida cubana arreglada por su hija llegó poco después de su ejecución.

Posteriormente, la pintura pasó por las manos de tres comerciantes con sede en Munich y fue adquirida en enero de 1941 por el Reichskanzlei a través de la agencia de Frau. El profesor Gerdy Troost, el diseñador de interiores preferido de Hitler. La imagen entonces entró en la colección del Führermuseum en Linz y, junto con muchas obras saqueadas de manera similar, terminó en las minas de sal en Alt Ausée. Cuando la guerra estaba terminando, fue llevado al Punto de Recolección Central de Munich, administrado por la Multitud de Monumentos de los Aliados.

Programa de Artes y Archivos, o ‘Hombres Monumentos’. Este grupo de aproximadamente 400 militares y civiles resguardando  monumentos históricos y culturales confiscados por los nazis, por daños de guerra cuando el conflicto llegó a su fin. Después de la guerra, la pintura fue colgada en varias oficinas gubernamentales, primero en Wiesbaden y luego en Berlín, desapercibida y mal atribuida. A principios de este año, la obra fue restituida a los herederos de Ilse Hesselberger.

Estamos orgullosos de ofrecer este brillante, intrigante y magnífico retrato a la venta en Nueva York, ofreciendo la rara oportunidad de poseer uno de los mejores retratos de Bronzino en manos privadas, con una procedencia inusualmente completa e ilustre.

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