SANTA MARÍA MAGGIORE, LA IGLESIA DONDE DESCANSA EL PAPA FRANCISCO

 Fuí dos veces a Roma  en mi vida. Las dos veces, llegué en tren, a la estación Roma Termini.  Caminábamos hasta el hotel, a cuatro cuadras de la estación y muy cerca de esta hermosa Basílica. Por eso un montón de recuerdos llegaron a mí, cuando me enteré que el querido Papa Francisco la había elegido como su lugar de descanso eterno. Casi tantos como cuando supe que el cardenal Jorge Bergoglio iba a ser Papa. 

He aquí a Basílica Papal de Santa Maria Maggiore, dónde ahora descansan los restos mortales del  Papa Francisco. Es una de las más importantes de las dedicadas a la virgen María, una de las cinco Basílicas papales y tiene siglos de historia. 

Está ubicada en la Piazza dell Esquilino  El Esquilino es una zona de Roma, un barrio popular, con tratorías, pizzerías y hoteles y dónde la principal atracción es justamente la Basílica de Santa María Maggiore  . Esquilino también es el nombre de una de las siete colinas de Roma., y como punto de referencia si alguna vez quieren ir , ya les dije,  está a pocas cuadras de la Estación de Trenes Roma Termini. Además, adivinen qué? Se encuentra a metros de la Embajada Argentina en Roma, cuya entrada está sobre la Via Cavour. 

HISTORIA 

Un poco de la enorme historia de esta Basílica: Fue el Papa Liberio hacia el año 360 el que tuvo la idea de construir allí, una iglesia. Según la Biblioteca Católica ese habría sido el lugar de aparición de la virgen María, en una nevada producida en verano, ante un matrimonio que fue a pedir por la concepción de un hijo. Creo que es por esta historia, que también se la llama Santa María della Neve (Santa María de la Nieve) 

Sin embargo,  sobre la iglesia que construyó Liberio, el Papa Sixto III en el 400,  construyó la Basílica en honor a la vírgen María más parecida a lo que es hoy., aunque tuvo muchas reformas, sobre todo porque sufríó daños por las réplicas de un terremoto producido en el 1348  

En el Abside de la Basílica, se conservan mosaicos de la coronación de la Virgen María hechos en el 1200 por  Jacopo Torriti pintor italiano y fraile franciscano y muchas otras obras que sobrevivieron a las reformas . Por eso, si alguna vez van a Roma y quieren conocer esta Basílica, háganlo con una visita guiada. Tiene un montón de símbolos, esculturas, techos, pisos, altares, cada uno de ellos con siglos de historia. Bueno, como casi todo en Roma. También hay otros papas enterrados en la Basilica, todos del siglo XV y XVI . Fracisco será el primer Papa después de muchos años en descansar en el templo de la Virgen María.